В нескольких километрах от центра Кисловодска, в ущелье, по которому протекает река Ольховка, высится Лермонтовская скала. Знаменитый памятник природы и экскурсионный объект входит в состав Государственного музея-заповедника им. М.Ю. Лермонтова. Процесс выветривания горных пород известняка и песчаника, продолжавшийся в течение миллионов лет, привел к формированию столь необычной скалы, которую с одной стороны огибает река Ольховка, а с другой — большой овраг.
Интерес к скале связан как с ее необычным видом, так и с тем, что народная молва прочно связала ее с творчеством великого русского писателя. Подобных мест в окрестностях Кисловодска немало, но именно эта скала наиболее близка к описанному месту дуэли между Печориным и Грушницким в романе «Герой нашего времени».
Добраться до скалы можно, спустившись по тропинке, круто уходящей вниз по скалистым склонам, в которых встречаются причудливые гроты. Затем необходимо перебраться через неглубокую реку Ольховку, которая, при этом, на всем своем протяжении имеет крутой горный нрав. Оказавшись перед этим монументальным природным объектом, вы обязательно проникнитесь его мощью. Вросшие в землю, обвалившиеся, серые каменные глыбы, цепляющиеся за них травы и кустарники, шум реки… С одной из сторон, соблюдая осторожность, можно подняться на вершину скалы. Вспоминаются строки из романа М.Ю. Лермонтова: «Узкая тропинка вела на крутизну, обломки скал составляли шаткие ступени этой природной лестницы: цепляясь за кусты, мы стали карабкаться…» Верхняя площадка скалы представляет собой идеальное место для дуэли. Начинаясь довольно широко, она оканчивается узким карнизом, на котором с трудом может поместиться один человек. Даже получив небольшое ранение от выстрела противника, он неминуемо упадет в пропасть.
В районе Лермонтовской скалы обнаружено множество археологических объектов. Начиная с VIII века до нашей эры, это место являлось центром жизни племен, населявших Пятигорье в древности. На вершине скалы археологи собрали целую коллекцию керамики VIII-VII веков до н. э. Ученые установили, что здесь существовало поселение со времен бронзового века, позднее здесь жил народ аланов. Найдены фундаменты зданий, укрепления. В нескольких сотнях метров выше Лермонтовской скалы найдена каменная плита с достаточно четкими отпечатками лап динозавра.
